Появление нового семейства компактный 5-дверных универсалов YRV стало дополнительным свидетельством того, что Daihatsu сворачивает выпуск обычных легковых машин и постепенно переходит на сборку автомобилей повышенной вместимости компактных размеров. Модель YRV представлена как спортивный универсал, созданный на платформе другого универсала Sirion. Как и у последнего, габаритная длина кузова YRV составляет всего 3675 мм, однако он чуть шире и выше. Внешность YRV не имеет ничего общего с округлыми формами Sirion и отличается ярко выраженной (как сказано в пресс-релизе) формой “двойного клина”. В целом машина, несмотря на свои размеры, выглядит вполне динамично, что и подтверждается ее техническими параметрами. Базовый силовой агрегат включает 1,0-литровый 3-цилиндровый 12-клапанный двигатель мощностью 59 л.с. Более мощная модель оснащена 1,3-литровой “четверкой” в 87 л.с. Оба мотора имеют систему изменяемых фаз газораспределения DVVT (Dy-namic Variable Valve Timing), созданную в сотрудничестве с инженерами Toyota. Как и для модели Sirion, предусмотрен полноприводный вариант шасси с подключением задних колес. На Женевском автосалоне в марте 2001 г. была показана модель YRV Turbo с 4-ступенчатым гидромеханическим “автоматом” типа ESAT, электронное управление которого обеспечивает идеальное сочетание высоких динамических качеств и топливной экономичности. Мощность 1,3-литрового мотора с помощью турбонаддува повышена с 87 до 129 л.с., что выводит YRV в число наиболее мощных в Европе моделей класса В. Отмечается высокий уровень пассивной безопасности YRV, в стандартное оснащение которого входят две фронтальные и две боковые подушки безопасности.

В Японии эта машина под названием Atrai 7 появилась в 2000 г. Относительно обычной модели Atrai в габаритах “микро” (длина и ширина кузова соответственно не более 3,4 и 1,475 м) с двигателем рабочим объемом 0,66 л, новинка увеличена в размерах, обрела 1,3-литровый силовой агрегат и перешла в класс “малых” автомобилей. На европейском рынке этот минивэн представлен как Extol с коротким и узким, но очень высоким (габаритная высота 1,9 м!) кузовом. Интересно, что машина отличается классической компоновкой с расположением силового агрегата под передними сиденьями, что легко позволяет получить и полноприводное шасси. Сдвижные боковые задние двери (как на больших минивэнах) обеспечивают хороший доступ в 6-местный салон с тремя рядами сидений. Силовой агрегат включает 1,3-литровый двигатель мощностью 86 л.с. и механическую 5-ступенчатую коробку передач. Наиболее близким европейским аналогом Extol можно назвать Citroen Berlingo с габаритной высотой кузова 1,8 м. Однако последний заметно длиннее и шире, причем возможен лишь в 5-местном исполнении.

Автомобили Audi размерного класса В выпускаются с начала 2000 г. Их кузов, изготавливаемый по технологии ASF, имеет каркас из штампованных и литых элементов из алюминиевых сплавов, а также алюминиевые навесные панели обшивки и оперения. Автомобили выпускаются только с пятидверным кузовом хэтчбек. Силовые агрегаты пока включают бензиновый двигатель рабочим объемом 1,4 л с механической 5-ступенчатой коробкой передач и два дизельных двигателя с турбонаддувом и непосредственным впрыском топлива. Один из них – 3-цилиндровый и высокоэкономичный рабочим объемом 1,2 л – может быть агрегатирован с механической автоматизированной коробкой передач. Автомобиль в такой комплектации весит всего 825 кг и отличается условным 3,0-литровым расходом топлива.

После легкого “рестайлинга” в начале 2000 г. эти машины выпускаются без изменений. Формально Demio относится к размерному классу В, причем его 5-дверный кузов с 1,5-метровой габаритной высотой говорит о грузопассажирском назначении. Даже при столь малой габаритной длине кузова (3,81 м) обеспечена хорошая вместимость грузового отсека (0,33 м3, а при сложенных задних сиденьях – 1,3 м3). Довольно скромные по мощности 1,3- и 1,5-литровые моторы в 63 и 75 л.с. отличаются хорошей эластичностью и обеспечивают Demio неплохую динамику и небольшой расход топлива. Предусмотрены электромеханический усилитель рулевого управления EPS, тормозная система с АБС и EBD. По заказу предлагают гидромеханический 4-ступенчатый “автомат” для 75-сильного мотора, а также кондиционер с пылевым фильтром.

Многих покупателей не удовлетворяли чрезмерно малые размеры этой машины, поэтому и было принято решение удлинить базу и, соответственно, кузов на 170 мм. В результате увеличены пространство для ног задних пассажиров, а также полезная вместимость салона, которая при сложенных задних сиденьях достигла внушительных 1,93 м3. Заднее сиденье удлиненного А-класса (он имеет дополнительный индекс L в обозначении) может перемещаться вперед-назад в пределах 111 мм. В 2001 г. модели А-класса обрели новое оформление передней части кузова главным образом за счет изменения формы бампера и новой светотехники. Повышена мощность дизельного мотора. Теперь диапазон мощности силовых агрегатов находится в пределах 75-125 л.с.

Осенью 2001 г. Honda со своей новой моделью Jazz предприняла очередную попытку более удачно выступить в одном из ключевых европейских размерных классов машин В. Как известно, прежняя модель Logo при всех ее достоинствах оказалась безликой и не имела популярности. Новинка получила старо-новое название Jazz – так в середине 80-х годов называлась небольшая городская машина, которую Honda тоже пыталась продавать в Европе. Новый Jazz получил высокий (1515 мм) и ныне модный 5-дверный кузов универсал длиной всего 3820 мм, больше похожий на маленький однообъемный УПВ. Кстати, однотипная машина продается и в Японии под названием Fit. “Изюминкой” Jazz/Fit станут новые 1,2- и 1,4-литровые бензиновые двигатели семейства I-DSi с двумя клапанами и двумя разнесенными свечами зажигания на каждый цилиндр. В результате применения так называемого управляемого зажигания и некоторых других технических тонкостей новые моторы отличаются высокой топливной экономичностью и низким содержанием вредных веществ в отработавших газах.

Этот УПВ создан на удлиненной платформе модели Yaris. При своей скромной длине отличается хорошей вместимостью. Например, при сложенных задних сиденьях полезное пространство грузового отсека достигает 1,26 м3. Повышенная габаритная высота обеспечивает более высокую посадку и удобный вход-выход пассажиров. Силовые агрегаты аналогичны моделям Yaris, однако 1,0-литровый двигатель не применяется. Все бензиновые моторы комплектуются как механическими 5-ступенчатыми, так и 4-ступенчатыми гидромеханическими коробками передач. Новый 1,4-литровый турбонаддувный дизель отличается хорошей топливной экономичностью. В условном ездовом цикле расход топлива дизельного Yaris Verso составляет всего 4,3 л/100 км.